De evangelist, om veiligheidsredenen ‘Simon’ genoemd (niet zijn echte naam) ontkent iets verkeerds te hebben gedaan. Hij zegt dat mensen kwaad zijn geworden wegens zijn evangelisatiewerk onder moslims. Volgens RI heeft de gevangenschap invloed op zijn gezondheid. Onduidelijk is of de man, na een eventuele in vrijheid stelling, veilig kan terugkeren naar het overwegend islamitisch Azerbaijan.
Officieel is dat land seculier en wordt godsdienst toegestaan, maar in de praktijk worden christenen zo intensief gecontroleerd dat zij in Azerbaijan niet weten wie zij wel en niet kunnen vertrouwen, zegt Open Doors. Door toenemende overheidscontrole is de vervolging van christenen er sinds vorig jaar sterk uitgebreid, zegt de organisatie. “Een ander teken van de druk door de overheid is dat christenen daar het gemakkelijker vinden te evangeliseren in landen als Georgië en Iran dan in hun eigen land.”
