De organisatie vroeg vooral extra bescherming tijdens de week voor Pasen, meldt christelijk persbureau BosNewsLife, partner van Uitdaging. Vier van de vijf staten waarin incidenten plaatsvonden worden geregeerd door de nationalistische Hindoepartij Bharatiya Janata (BJP) van de Indiase premier Narendra Modi. Onder zijn bewind is de druk op de christelijke minderheid toegenomen, vooral in deelstaten waar ‘anti bekeringswetten’ zijn aangenomen, zeggen organisaties. “Die zijn zogenaamd bedoeld om mensen te beschermen tegen gedwongen bekeringen, maar in werkelijkheid worden minderheden er door gediscrimineerd door elke vorm van evangelisatie te verbieden”, zegt de Stem van de Martelaren in Canada.
Krishna Paul in Uttar Pradesh is voorganger van de ‘Evangelische Kerk van Gelovigen’ in het dorp Jahanpur village. Hij werd overgedragen aan de politie, maar vrijgelaten na bemiddeling door plaatselijke christelijke leiders. In de deelstaat Madhya Pradesh werd een kerkdienst in het dorp Sitabedi verstoord. De politie arresteerde voorgangers, hun vrouwen en andere christenen. Drie voorgangers kregen er te horen de anti-bekeringswet te hebben overtreden.
Ook in het district Kaithalm, in het noorden van deelstaat Haryana, werden een pastor en andere gelovigen mishandeld, die mensen tot bekering zouden hebben gedwongen. Overal in India zijn zulke praktijken aan de orde, zeggen organisaties die voor hen opkomen. In Rajasthan verstoorden Hindoe extremisten een dienst van de ‘Kerk van God’ en werd pastor Saji Mathew met zeven andere christenen opgepakt. Ook bidstonden worden wreed onderbroken in sommige districten, waarbij officials gebruik maakten van video’s en foto’s van biddende mensen als bewijsmateriaal.
De landelijke Raad van Kerken in India waarschuwt dat plotselinge toename van anti-christelijk geweld er een signaal van is dat de regerende BJP en andere groeperingen in India in feite de regelgeving op de meest schandalige manier gebruiken door het standpunt te verkondigen dat de meerderheid uit hindoes bestaat en minderheden als christenen en moslims een bedreiging voor de hindoestaat betekenen. Premier Modi heeft gezegd dat de regering elk geloof wil beschermen wen geen onderlinge haat toestaan. Maar volgens critici zijn er meer moeilijkheden dan ooit. Christenen maken twee procent van de bevolking van 1,3 miljard mensen uit.
