Rivlin begroette alle deelnemers en vertelde hen over de lange geschiedenis van zijn familie in Jeruzalem: ‘Sinds 1850 heeft Jeruzalem een Joodse meerderheid die naast de christenen en moslims van de stad leven. Hoewel de Joodse gemeenschap in de stad door de jaren heen groeide, bleef deze bidden voor de wederopbouw van de stad. Na pijnlijke oorlogen en jaren van scheiding werd Jeruzalem bevrijd en herenigd als de hoofdstad van Israël. Jeruzalem is vandaag de dag een stad van moderne innovatie en oeroude inspiratie. Slechts een paar meter van de heiligste plaatsen ter wereld bevinden zich technologiebedrijven die zelfrijdende auto’s bouwen. Dat is een wonder.’
Toch is er nog veel meer te doen, want Jeruzalem is een microkosmos van al onze mogelijkheden om samen te leven: Joden, moslims, christenen, religieuzen en seculiere mensen. Als dit in Jeruzalem mogelijk blijkt, zou dat overal in het Midden-Oosten en over de hele wereld kunnen gebeuren. Rivlin verzekerde ook, dat Israël zijn verplichting zal blijven nakomen om de heilige plaatsen te beschermen, en ze te behouden voor alle geloofsrichtingen en religies.
Wat het vredesproces met de Palestijnen betreft, benadrukte de president dat Israël nooit zal ophouden te proberen een manier te vinden om een einde te maken aan de tragedie ‘tussen ons en de Palestijnen.’ Verder zei hij: ‘We moeten werken aan het creëren van begrip tussen beide partijen. We moeten werken aan het opbouwen van vertrouwen tussen de twee volken. Ik ben hoopvol gestemd. Israël heeft nieuwe en betere vriendschappen met velen in onze regio opgebouwd; economische en diplomatieke samenwerking. Dit is een belangrijke stap.’
De president noemde in het bijzonder koning Abdullah van Jordanië, die veel doet voor vrede, veiligheid en stabiliteit in de regio. ‘De Staat Israël en het Koninkrijk Jordanië staan voor veel uitdagingen. Maar onze relatie is gebaseerd op een gemeenschappelijke inzet, op de droom van een betere toekomst voor onze volken. Ik hoop dat deze vriendschap steeds sterker wordt en dat de band van vrede tussen ons voor veel generaties een voorbeeld voor de hele regio zal zijn.’
Met toestemming overgenomen uit het maandblad Israel Today (www.israeltoday.nl)
